導(dǎo)語(yǔ)：《人類健康啟示錄》是新稀寶推出的大型健康專題，記載了人類歷史上發(fā)生的災(zāi)難性疾病和重大污染事故，如：SARS病毒、癌癥村、切爾諾貝利核事故......提醒人們勿忘傷痛，關(guān)注生命健康。
天花是一種十分古老的疾病，在歷史上有著非常悠遠(yuǎn)的記載，它的起源可能在10000年前的遠(yuǎn)古時(shí)代。幾千年來(lái)，數(shù)以億計(jì)的生命被天花摧殘致死，很多如日中天的帝國(guó)和古代文明因其走向衰落，直到上世紀(jì)70年代，人類才浩浩蕩蕩的戰(zhàn)勝了天花，但它依然沉睡在地球的某個(gè)角落，等待下一次卷土重來(lái)。
一、發(fā)現(xiàn)的最早病例在3000多年前
天花在古代又稱為痘瘡、天行斑瘡、豌豆瘡、天皰瘡、天黯等，人們相信在史前時(shí)代就已經(jīng)有這種疫癥，距今至少10000年以上。而人類發(fā)現(xiàn)的最早病例要追溯到3000多年前，考古學(xué)家和古代病理學(xué)家從公元前1157年去世的古埃及法老——拉美西斯五世木乃伊的臉部、脖子和肩膀上，找到了他患過(guò)天花的印跡，認(rèn)為這是人類歷史上最早發(fā)現(xiàn)的一個(gè)天花病例。
專家據(jù)此推斷，可能早在公元前1161年，天花就開(kāi)始襲擊埃及了。大約在公元前1000年，商隊(duì)把天花從埃及帶入印度。公元前四世紀(jì)希臘雅典和斯巴達(dá)進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)，雅典因?yàn)槌霈F(xiàn)了一場(chǎng)由埃及傳入的瘟疫而戰(zhàn)敗，不少人懷疑就是天花。
根據(jù)晉代人葛洪在《肘后備急方》中的記載，研究者推斷天花大約是在公元1世紀(jì)傳入中國(guó)。之后的1000多年，天花持續(xù)的傳遍了整個(gè)世界，致使很多繁榮昌盛的帝國(guó)和古代文明走向衰落。18世紀(jì)，天花到達(dá)世界上最后一塊尚未被蹂躪的凈土——澳大利亞，殺死了50%的澳洲原住民，19世紀(jì)至20世紀(jì)初，天花依然橫行無(wú)忌，直到1978年，天花才被人類成功消滅。
據(jù)估計(jì)，僅在18世紀(jì)，歐洲就有超過(guò)1.5億人被天花奪走性命，而在二十世紀(jì)的100年內(nèi)，約有3至5億人死于天花。到了1967年，當(dāng)年仍然有1500萬(wàn)人感染天花，其中200萬(wàn)人死亡。天花肆虐幾千年，所造成的死亡總?cè)藬?shù)超過(guò)人類歷史上的任何一種疾病，是當(dāng)之無(wú)愧的“瘟疫之王”。
二、或起源于人類與野生動(dòng)物的接觸
研究認(rèn)為，天花最初也許只是家畜身上一種相對(duì)無(wú)害的痘病毒，經(jīng)過(guò)逐漸進(jìn)化和適應(yīng)，才形成了對(duì)人類有害的天花病毒，這種致命的適應(yīng)過(guò)程可能發(fā)生在農(nóng)業(yè)時(shí)代之后，人們開(kāi)始馴養(yǎng)新的動(dòng)物，并和動(dòng)物生活在一起。天花也可能起源于人類和野生動(dòng)物的接觸，就像今天中非地區(qū)的少數(shù)人被猴痘感染一樣。
天花病毒是一種非常復(fù)雜的病毒，它的DNA攜帶約200個(gè)基因（艾滋病病毒只含有10個(gè)基因），天花病毒分為兩個(gè)變種——Variola Major和Variola Minor，V. Major的致死率在20%~40%之間，而V. Minor只有1%左右。染上天花的病人就算很幸運(yùn)的痊愈，也可能因角膜潰瘍而導(dǎo)致眼盲，絕大部份患者會(huì)在皮膚上留下永久的瘢痕，也就是所謂的麻子，“天花”的名字就是這么來(lái)的。
天花屬于烈性傳染病，主要通過(guò)空氣中的液滴傳染（飛沫傳染），自然感染的器官是肺部。表現(xiàn)為嚴(yán)重的病毒血癥及接連出現(xiàn)的各階段皮疹，癥狀為高燒和劇痛，皮疹最后以膿泡、脫痂及瘢痕形成為特征。感染后潛伏期約12天，初期癥狀類似感冒，從14-15天開(kāi)始出現(xiàn)皮疹，到了15-16天，皮疹轉(zhuǎn)成膿泡。
若膿泡收縮轉(zhuǎn)干，病者通常會(huì)脫痂，在感染后28天左右痊愈。但如果膿泡出現(xiàn)后，因皮下出血而引致皮膚變黑，大多數(shù)感染者會(huì)死亡。死因通常是內(nèi)臟出血、感染其他并發(fā)癥、或是多種器官衰竭。
三、橫跨整個(gè)古代史，受害者以兒童居多
天花伴隨了整個(gè)人類古代史，在種痘發(fā)明之前，幾乎所有人都要出天花，由于沒(méi)有特效藥，患者只能聽(tīng)天由命。古代有個(gè)習(xí)俗是沒(méi)有得過(guò)天花的人不能繼承家業(yè)，因?yàn)楹芸赡茇舱郏袊?guó)清朝就曾發(fā)生過(guò)相關(guān)的故事。
順治皇帝年輕有為，但早早傳位于年僅8歲的康熙，其中原因眾說(shuō)紛紜。有說(shuō)順治皇帝是看破紅塵，出家五臺(tái)山，后來(lái)成了高僧。有說(shuō)是天花讓順治皇帝英年早逝。至于當(dāng)時(shí)年幼的康熙何以脫穎而出坐上了皇位，更是與天花息息相關(guān)。清朝初期，滿人入關(guān)不久，氣候的變化，加上與漢人交往增多，得天花者很多，皇室也未能幸免。有了順治早逝的前車(chē)之鑒，感染過(guò)天花的康熙在皇位的競(jìng)爭(zhēng)中更有優(yōu)勢(shì)。
天花雖然可怕，但其病毒只會(huì)在人身上傳染，無(wú)法通過(guò)動(dòng)物傳播，而且牛痘疫苗近乎可以終身性的防止天花傳染。另外，人的一生只出一次天花，得過(guò)天花體內(nèi)就會(huì)產(chǎn)生抗體，如果幸存下來(lái)就很再被天花感染了。天花的受害者以抵抗力差的兒童為主，在天花流行的鼎盛時(shí)期，約1/10的兒童因天花夭折。
歷史上，除了古埃及的拉美西斯五世，死于天花的皇帝還包括：中國(guó)清朝的順治帝和同治帝（有說(shuō)是梅毒）、英格蘭的瑪麗二世、法國(guó)的路易十五、俄羅斯的彼得二世等。曾患天花而且慶幸痊愈的國(guó)家元首和政府首腦有：中國(guó)清朝的康熙帝和咸豐帝、英格蘭的伊麗莎白一世、蘇聯(lián)部長(zhǎng)會(huì)議主席斯大林和美國(guó)總統(tǒng)華盛頓、林肯等。
四、從牛痘疫苗的發(fā)明到成功消滅天花
天花從發(fā)現(xiàn)至今都沒(méi)有特效藥，所以它可以肆無(wú)忌憚的橫行，幾千年來(lái)，人類不停的與之作斗爭(zhēng)，治療的處方層出不窮，預(yù)防的手段更是數(shù)不勝數(shù)，但始終無(wú)法取得明顯的成效，一直到接種方法的出現(xiàn)，人類抵抗天花的無(wú)力感才有所改觀。
古人發(fā)現(xiàn)，在有些情況下，如果一個(gè)人得過(guò)某種傳染病，他今后再次感染的可能性就很低了，甚至是終身不會(huì)再得此病，即使得了，癥狀也會(huì)相對(duì)比較輕，不至于死亡。“以毒攻毒”就是預(yù)先給一個(gè)人接種這種有毒的致病物質(zhì)，他就可能獲得對(duì)這種疾病的抵抗力。于是，大膽而有效的人痘接種術(shù)出現(xiàn)了。
國(guó)際上一般公認(rèn)的人痘接種術(shù)最早起源于中國(guó)公元10世紀(jì)，但據(jù)中國(guó)的一些史書(shū)記載，種痘始于唐朝，只不過(guò)當(dāng)時(shí)種痘只是在民間秘密流傳，沒(méi)有公布于世。1661年，隨著因得過(guò)天花而繼承皇位的康熙執(zhí)政，人痘接種開(kāi)始從民間走進(jìn)皇宮，種痘術(shù)在中國(guó)得到提倡和推廣。后來(lái)，人痘接種法傳到全世界，較好的控制了天花的傳播。
人痘接種法是最早能有效預(yù)防天花的方法，它可歸納為痘衣法、痘漿法、旱苗法、水苗法4種，其中，水苗法最佳，旱苗法其次，痘漿法的危險(xiǎn)性最大。
1796年，英國(guó)醫(yī)生愛(ài)德華.詹納發(fā)明使用牛痘病毒代替天花病毒進(jìn)行接種，他成功的給一個(gè)8歲男孩注射了牛痘，這種方法被證明非常有效和安全，它近乎可以終身性的防止被天花感染。隨后，世界各國(guó)大力推行牛痘接種法，在接下來(lái)的200年時(shí)間里，人類堅(jiān)持不懈的進(jìn)行疫苗接種，有效的阻止了天花的傳播。
1958年，世界衛(wèi)生組織接受蘇聯(lián)的建議，擬定在全球展開(kāi)消滅天花的行動(dòng)，得到世界各國(guó)的支持。當(dāng)時(shí)，天花仍然在33個(gè)國(guó)家出現(xiàn)，每年約有2百萬(wàn)人因感染天花而死亡。該計(jì)劃于1967年在美國(guó)醫(yī)生唐納德.亨德森的領(lǐng)導(dǎo)下實(shí)施，醫(yī)護(hù)人員在出現(xiàn)天花的地區(qū)進(jìn)行圍堵式的接種，最終在11年后取得成功。
最后一名V. Major天花患者在1975年的孟加拉國(guó)治愈，最后一名V. Minor天花患者在1977年10月26日的非洲索馬里出現(xiàn)。英國(guó)醫(yī)學(xué)攝影師珍妮特.帕克于1978年在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)感染天花，她是全球最后一名天花患者。1979年10月25日，全世界再也沒(méi)有天花病人，這一天被定位“人類天花絕跡日”，
1980年5月8日，世界衛(wèi)生組織在肯尼亞首都內(nèi)羅畢宣布，危害人類數(shù)千年的天花已經(jīng)被根除，它是第一個(gè)被人類消滅的傳染病。
五、天花病毒還“活著”
自1967年最后一次大規(guī)模消滅天花的行動(dòng)后，只有美國(guó)和俄羅斯還保留有天花病毒樣本，僅存的毒株被冷凍在美國(guó)疾病控制和預(yù)防中心、俄羅斯國(guó)家病毒和生物技術(shù)研究中心，供科學(xué)家研究。關(guān)于天花病毒是否該被徹底消滅，一直備受爭(zhēng)議。
支持保留的一方認(rèn)為，天花病毒不應(yīng)該從地球上完全清除，未來(lái)的研究可能還會(huì)用到它，一旦徹底消滅了，就不可能再?gòu)?fù)生，人類無(wú)權(quán)徹底消滅一個(gè)物種。
在這個(gè)問(wèn)題上，美國(guó)政府的態(tài)度十分堅(jiān)決。美國(guó)多次向全世界表示，反對(duì)銷毀現(xiàn)存的天花病毒，以便科學(xué)家繼續(xù)研制防止天花感染的疫苗和治療天花的藥物，他們必須作好對(duì)付生物恐怖威脅的準(zhǔn)備。分析人士指稱，不排除美國(guó)有其他考慮，天花病毒是細(xì)菌戰(zhàn)里最好的一種生物戰(zhàn)菌，是涉及國(guó)家利益的重要戰(zhàn)略資源。
反對(duì)保留的一方則表示，天花有害無(wú)益，應(yīng)該徹底清除，人類已經(jīng)知道天花病毒的全部基因，如果有一天用得到，可以重新合成，況且制造牛痘疫苗也用不到天花病毒。目前，人類還沒(méi)有治療天花的特效藥，一旦實(shí)驗(yàn)室里的天花病毒泄漏，或被恐怖分子利用，后果將不堪設(shè)想。15世紀(jì)末，歐洲殖民者踏上美洲大陸后，利用天花作為生物武器傳染給印第安人，致使幾千萬(wàn)原住民死亡，這樣的例子在歷史上比比皆是。
一個(gè)1992年從蘇聯(lián)逃入美國(guó)的生物學(xué)家曾說(shuō)明，上世紀(jì)80年代，蘇聯(lián)曾經(jīng)把天花病毒當(dāng)作生物武器。現(xiàn)在的技術(shù)已經(jīng)可以修改天花病毒的基因，讓疫苗失效。而大部分國(guó)家從1970年代起已停止對(duì)國(guó)民進(jìn)行天花疫苗接種。
1996年，世界衛(wèi)生組織大會(huì)的全體成員首次認(rèn)同應(yīng)銷毀實(shí)驗(yàn)室里的天花病毒樣本，時(shí)間定在1999年6月30日。但是到了1999年，美國(guó)、俄羅斯等國(guó)代表又提出了反對(duì)意見(jiàn)，使得世界衛(wèi)生組織通過(guò)了一個(gè)修正案，將銷毀天花病毒的時(shí)間推遲到2002年，以便“進(jìn)一步推動(dòng)抗病毒制劑和改良疫苗方面的國(guó)際研究”。
不巧的是，2001年發(fā)生了“9?11”恐怖襲擊，美國(guó)政府多個(gè)部門(mén)后來(lái)又收到炭疽桿菌的郵件，這表明，恐怖主義利用生物武器襲擊美國(guó)和其他國(guó)家的行動(dòng)已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)。以此為理由，美、俄再次提出，保存天花病毒不僅是為了應(yīng)付將來(lái)天花再次爆發(fā)的危險(xiǎn)，而且是應(yīng)對(duì)細(xì)菌武器和生物恐怖的必要準(zhǔn)備。于是，銷毀天花病毒的計(jì)劃再一次被推遲。
2011年5月24日，世界衛(wèi)生大會(huì)第5次討論天花病毒銷毀事宜，經(jīng)過(guò)激烈的爭(zhēng)論，193個(gè)成員國(guó)的衛(wèi)生部長(zhǎng)達(dá)成了一致意見(jiàn)，將天花病毒的銷毀日期延遲3年，到2014年銷毀天花病毒。這是一個(gè)各方妥協(xié)的結(jié)果，到時(shí)候，不論在抗病毒、疫苗研制和診斷方面是否有較大進(jìn)展，天花都將面臨人類最后的審判。
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